庄稼一枝花，全靠肥当家;种地不上粪，等于瞎胡混。少年时的农谚还记忆犹新。现在的农民播种已经完全离不开化肥了，种玉米、高粱等大田作物，只需在春播时将富含各种成分的复合肥和种子一次性下到地里就OK了，直到了秋收都无需追肥，只要风调雨顺就丰收在望。长期大量施用化肥，在促进粮食产量提高、减轻农民种地负担的同时，也带来了一些问题，如土壤重金属含量增加、板结酸化，肥力下降等等。
改革开放的四十年前不是这样的，那时化肥是稀缺的农资，品种也很少，依稀记得有碳铵、硝铵、尿素和散装的氨水，供应量靠计划分配，根本无法满足需求。农民种地主要依靠农作物沤制的秸秆肥和人畜粪便等农家肥，这些肥料由于肥力不足，加上种子培育落后等影响，粮食产量普遍不高。农业学大寨时曾有过“上纲要、过黄河、跨长江”的粮食亩产奋斗目标，跨过长江也就是亩产800斤，比现在的亩产2000斤差了一半还多。
为了学大寨夺高产，我从小学、初中的时候就参与到积肥等农活中了。所谓积肥，就是收集散落的人畜粪便、蒿草、垃圾等沤制肥料，为队里不足的肥料做补充。当时家庭有任务，老师有要求，要我们在节假日、星期天、课后积极参加积肥，为建设社会主义贡献力量。
积肥的方式多种多样，拾粪、割蒿、搂叶子、刮草皮、熏土块等等，只要是能制成肥料的方法都试过。干得最多的是拾粪，就是肩上挎个挎篮，手里拿只粪叉，到马路上、草坡里跟踪牛羊等牲畜走过的地方，捡拾它们拉下的粪便。在自己的眼中，散落在地的片片牛粪就像朵朵鲜花，一旦发现，就赶紧铲入筐中，唯恐被别人抢去。干燥的粪便最好，刚刚拉下的也不嫌脏，有的就稀溜溜的糊在筐里倒不出来。背着沉甸甸粪便回家后，特意倒在大人看得到的粪堆边上，受到老师和家长的表扬后，心里就有一种小小的收获感。
割蒿是夏天的事情，山坡上、沟渠边那一丛丛的蒿草就是目标。我生性胆小，割蒿时最怕遇上蛇，开始前总要用镰刀在草丛上来回拨拉几次才敢下手。收割起来后扎成梱扛回家，而后和大哥配合，用切草刀切成三五寸长，在猪圈里铺成厚厚的一层，再往上面覆盖一层黄土，让蒿草在猪的粪便下慢慢发酵，这个环节叫踩粪，过些时间就挖出来再换一批。现在还能回味起割草和切草时扑鼻的青草味，也记得穿着雨鞋、挥舞着粪叉在猪圈里往外挑粪时的汗流浃背和臭气熏天。这种方法效果最好，是农村普遍的积肥方式。
搂叶子要到晚秋，待农作物收割完毕，在田间地头、道边沟渠里有不少被风刮到一起的秸秆叶子、树叶子和衰草，我用铁耙子，把它们收拢到一起，同样用踩粪的方式进行沤制。这个活也比较苦，霜降以后的天气，风卷残叶，寒气袭人，身上穿得单薄，干起活来缩手缩脚，回到家时都是灰头土脸的。
刮草皮的事好像干得不多，就是把山坡上、荒草滩的白草连根带土铲起来沤肥，比较费劲。那时没有环保意识，现在来看这是把植被都破坏了。薰土的事很扯，老师不知从什么地方听来的经验，说用柴火把土块薰成黑色以后便可以当肥料使用，让我们在每晚烧炕的时候，把土块架在柴火上面烧烤，然后和草木灰收集在一起作肥料。这事讲究技巧，稍不慎就会把火压灭，炕也就烧不热了，干了没多久就便无疾而终。
那时为了积肥可谓费尽心机，尽管收效不大，也算是帮大队完成任务做贡献了，生产力的落后、生产资料的匮乏可见一斑。
改革开放四十年了，我国已成为世界上最大的化肥生产国和消费国。现在的农民早已不再沤制农家肥，积肥一词也成为字典里的过往，农民处置秸秆的办法就是一烧了之，这还成了雾霾的“替罪羊”。每年冬春之际，农村的县乡干部四处奔波，蹲点守候，忙于制止但基本无效。城里人或许回问，为什么不收集起来沤肥或综合利用呢?只因人工投入太多极不划算，也无有效的转化方式，因此只能是年复一年烧了又烧。
要彻底解决化肥使用过度，解决秸秆焚烧问题，还需要有关部门认真研究，综合施策。
