人生一世，草木一秋。转眼间，爱说爱笑爱唱的表姐王长凤已经逝世四年了。
俗话说：一代亲，二代表，三代了。我与表姐虽非嫡亲，却相识相知60多年，如亲姐弟般相濡以沫。我们的情谊就像上小学时冲里耿祠堂房梁上悬挂的风铃，牵挂的风一吹，就会在彼此的心底回荡。想起表姐的恩与情，善与暖，念兹在兹，挥之不去。特别是见面时那句“要珍惜来之不易的今天”的忠告，让我受用一生。
01
家父有两个姐姐嫁在同一个相邻村庄。表姐妈妈是未出五服的堂姐，比父亲同胞二姐年长三岁，两姐妹居住前后屋，走的亲近。小时候父亲领我去拜年，两家都要上门意思一下。我称呼表姐妈妈为大姑妈，叫父亲二姐为小姑妈。大姑妈个头不高，未言先笑，说起话来慢条斯理，对我这个远房侄子打心眼里喜欢。小姑妈心慈面善，生有一个儿子，亲弟弟家庭不幸是她的一块心病，对我这个从小失去母爱的侄儿视如己出，当作亲生的“二子”对待。
六十多年前，大我三岁的表姐是家中“老丫头”，少小失去父亲，随母亲生活。虽与唯一的哥哥分开过，但与哥嫂住一个门屋，日子拮据，生活艰辛。我命运多舛，三岁时母亲改嫁，随父亲和发育不良的姐姐生活，家境不堪。幼小心灵留下创伤，与同病相怜的表姐就多了一点惺惺相惜。记得还是穿开裆裤子的时候，我就赖在小姑妈家生活。小姑妈家后门斜对表姐家的正大门，一日三餐我端着饭碗坐在后门槛上边吃边与表姐搭讪。表姐见妈妈炒了好吃的菜，就不声不响拣一些放到我碗里，大姑妈瞥一眼呵呵笑笑，装作没看见似的。初来乍到，人生地不熟，我和表姐形影不离，似是她的跟屁虫，西大塘东大坝，她到哪我到哪。春天，表姐领着我折下柳条编成帽圈戴在头上，东游西荡，捉迷藏打水仗;夏天，翻稻草捉蛐蛐、逮蜻蜓;秋天，爬树稍摘野枣，掏地里的花生和山芋;冬天，堆雪人、打雪仗，折腾得一身汗。至于跳绳、跳房子、滚铁环、拍纸牌、掼响炮、掏鸟窝、捉知了，我们几乎无所不及。小朋友欺负我就躲在表姐身后，身体廋小的她两手叉腰：“他是我表弟，谁敢欺负他，我就和你们拼了。”少小与表姐“亲密无间”的短暂时光，是生命中难得的美好遇见，那种欢乐是渗进骨子里的一种幸福。
02
我和表姐居住的村庄只有三四华里，虽不属于一个公社，却在同一所小学读书。小姑妈每逢家里来了木匠、瓦匠、裁缝或夏至端午中秋等传统节日来临，就吩咐表姐带信给我，让我借机去改善一下伙食，滋润滋润肠胃。读小学的几年里，表姐就是我与小姑妈的信使。课间休息，每当看到表姐兴冲冲朝我走来，就预感“口福”来了。小姑妈对我有“姑母如母胜似母”的恩情。
小姑妈家门前有一条自西向东淙淙流淌的水沟，紧邻溪水边的一株栀子花，葳蕤茂盛。花开时香气缭绕，可花苞刚露白就被过往行人摘了。我常趁着晨光熹微，把含苞吐蕊的栀子花采来送给表姐，她不是用发卡别在发间，就是用细线穿挂在胸前，悠悠荡荡，香气四溢。
寒暑假时我在小姑妈家生活。早起放牛，看见表姐牵着牛在田埂上吃着嫩草，落在后面的我心生觑觎，便使劲赶牛往前跑。表姐见状翻眼瞪着我，“哦兮、哦兮”将牛牵到另一条田埂上。有时两家散养的鹅、鸭混在一起追逐嬉戏、打闹撕咬，我讨表姐的强，就用竹竿戳打她家的鹅、鸭，表姐拿我没办法，只好默默走开。我耍小聪明、搞恶作剧的小伎俩，表姐偶有愠色，可她并没往心里去。
好起来的时候，我和表姐坐在稻草堆脚下，晒着温暖的阳光，勾肩搭背合看一本小人书。她翻一页我翻一页，我念错了字，她立马纠正。翻了几页，没记性的我又把刚才的字念错，表姐就用手打我一下“真没记性。”我荣幸从小就与表姐有了精神上的勾联，这些童年的一道道胎记，一直镌刻在心灵里，不思量，自难忘。
03
二十世纪60年代末期，表姐的哥嫂生下“三宝”，迫于无奈，表姐不得不休学在家带小侄子。1973年春，我从红旗农业中学升入高中，巧与表姐在同一所中学就读。表姐因休学几年后复读，反而比我低了一届。表姐性格开朗，热情大方，能歌善舞，天生一副好嗓子。在村里，她清脆嘹亮的歌声常给夏季纳凉的乡亲们带来欢乐和清凉。农忙插秧时，坊间有“开秧门”的习俗(一人领唱，众人唱和)，表姐多是“开秧门”(领唱)的那个人。在中学，表姐是文艺骨干积极分子，学校组织排演京剧《红灯记》，她扮演李奶奶一角，唱腔圆润，吐字清晰，一招一式，唯妙唯俏。深得师生好评，一时成为校内外“名人。”
中学离家较远，我们吃住都在学校，一般周六下午回家，周日下午返校。一天早上，我在食堂排队打饭，表姐提着细麻绳穿着两个耳朵的陶罐走近我：“这是姨娘带给你的咸菜。”我明白，这是小姑妈让我吃得好点，省点菜金钱。没走几步表姐回过头来，指着我赃兮兮的上衣褂子，说：“要换衣服的话就送到女生宿舍门口，我帮你洗洗。”一次，表姐除带了小罐子咸菜，又外加一个小瓶子咸鱼。我正纳闷，表姐扭头走了。后来得知，那是大姑妈特意给表姐做的“私房菜”，表姐可怜我，分了大半给我吃。可见她是一个心底极为善良的人。
两年的高中生活不知不觉过去了，临毕业那年我应征入伍去了山西。五年后的1979年7月我第一次回乡探亲，小姑妈对我恩重如山，回家的第二天就去看望，近邻的大姑妈自是一并拜谢。此时，表姐与我读初中时同一所中学的远方表哥(高我两届)恋爱结婚，爱情结晶已经落地，表姐满月后正在娘家调养。五年不见，彼此变化大，有说不完的话。当表姐得知我已提拔为排级干部，满脸堆笑，十分开心。勉励我要珍惜来之不易的今天，努力工作，将来在城里找个对象成家……我怯生生地从口袋里掏出五元零钱，算是给“表侄女”的见面礼，表姐推脱体谅我说：“你要花钱的地方还多着呢?”硬是不收。
04
光阴流转，时过境迁。1987年12月我从部队转业到合肥工作，信息闭塞年代，与表哥表姐失去联系。1995年5月3日，我出差时，在屯溪老街茫茫人流中巧遇表哥。他乡遇故知，甚是欣喜。短暂的交流，得知表哥已从家乡中学教师改行调到芜湖市四褐山农行工作，表姐也去了芜湖一家商业银行下属单位做“临时工”。匆匆留下联络方式，相约有机会联系。
再次与表姐相逢，已是二十世纪90年代末期，家里安装了电话。一次到芜湖市出差，晚饭后在铁山宾馆房间里拨通表哥家的电话。正巧表姐接了，听说我来芜湖出差，晚上要去她家拜访，表姐连忙说：“家里住房狭窄，上有老下有小，我和表哥马上过来看你。”见了面，表姐见我满面红光，一身酒气。既高兴，又不忘叮嘱我，你现在省直单位工作，“有权有势”，千万不要忘记自己是穷苦家庭出身，要好好工作，对得起共产党的培养，珍惜来之不易的生活。
随后，偶与表姐通话问候。表姐的话虽不多，却语重心长，句句贴心，像待亲弟般——既淡然，亦放心的那种惦记。
自从有了手机微信后，与表姐的联系平凡了。表姐常把K歌清唱的原声视频发给我分享，虽是“半老徐娘”，依然舞步轻盈，歌声嘹亮。从视频中，我能欣赏到芜湖镜湖公园的一隅彩灯流苏，光影迷离，她和同道友人歌之舞之足之蹈之，幸福与满足写在脸上，我为表姐晚年的幸福健康生活感到欣慰。
闲来无事，我喜欢看书、学习并创作，偶尔写点陈年旧事和回忆类文章，发给表姐分享。看后，有时来电有时微信，说出她的观感，给我以新的鼓舞。一次表姐说：“元山中学读书的时候，你是班级团支部书记，在学校算是一个红人，我们女生寝室经常议论你，和你同班的个别女生还嫉妒我，问我怎么那么关心你，对你好，解释半天才消除误会。”我付之一笑，是的，那时候，豆蔻年华，担心和表姐接触多了，使不知情的同学误解我和表姐之间的关系，惹来风言风语，公共场合特意与表姐保持一定的距离。表姐闺蜜知道，她从小就与同是我的远方表哥定下亲事，男才女貌，门当户对。虽有父母“包办”的成分，但落落大方的表姐，既认同，更没有心里阴影。
05
2017年10月6日，以“七四届”为主的元山中学高中班同学聚会，我从合肥，表姐从芜湖不约而同地赶到巢湖东方国际大酒店。组织者安排参观阔别40多年的元山中学旧址，目睹曾经的校舍、食堂废墟，触景生情，感触良多。我说：“表姐我们合个影吧。”表姐从簇拥的女同学中笑呵呵走来，边走边给我们照相的王庭波同学说：“我表弟小时候家里穷，好‘伤心’，但学习出劲、争气，现在退休后工资比我高出一大截”，进而一脸灿烂。60多年后，在初冬的暖阳下，我与表姐在共同学习生活的校园旧址上，留下唯一的沧桑印记。
同学群里，表姐每天早起不忘问候，发一些健身保健，智慧励志的美文链接，是群里为数不多的活跃分子。借用同学话，我是“潜水”的那一位，只关注，少发声。偶尔我把报刊上的小诗短文发在群里分享，引发一阵闹腾。因为群多，看不过来;设置震动档，整天晃荡不安;若是响铃档，它就叽叽咕咕长鸣不息。我多设免打扰状态，有同学点赞评论没@显示，我鲜有回应。表姐发现后就私信我，某某点赞了，你不要怠慢人家，应该表示谢忱。细心的表姐生怕我失礼不敬，不时善意提醒，至今难以忘怀。
06
2019年9月间，同学群里一向十分活跃的表姐，接连十多天没有“早安问候”的动态表情。我试探性地打电话问表哥：“表姐最近在忙什么?”没成想，表哥声音怪异，压低了嗓门：“单位例行体检时，长凤肺部有恙，正在上海某医院检查需要手术。”术后不久，我先后两次专程去芜湖家中探望，见表姐面色红润，谈吐如常，宽慰安然。
少小，我与表哥、表姐常在一起玩耍，逢年过节走动频繁。他们家境比我好，可从不嫌弃我，对我算是有恩之人。退休后，习惯了上班时忙碌而紧张有序的生活节奏，不上班心里反而有点失落空虚。于是，我多次邀请表哥、表姐抽空来合肥小住，家里住房宽敞，便于开车陪他们到合肥周边景点走走看看。一来叙旧，从孩童到“顽童”风风雨雨的人生轨迹;二来表达一下我的谢诚之心，感恩表哥、表姐从小到大对我的关心呵护。可他们一再推脱，等以后再说……
2021年4月下旬，我正在巢湖乡下陪伴母亲。听到表姐去世的消息，一时语塞，泪眼婆娑，心被陡然掏空一般。4月26日晚20：30时，表姐后事已毕。我把刚过68岁生日的表姐不幸病逝的噩耗，发到她生前最牵挂，也是同学、闺蜜相对集中的“同学群”里，引发哀声一片。惊愕之余，同学们纷纷留言，一时间群里“蜡烛、大哭等”表情符号接二连三，似是临时搭建缅怀祭祀王长凤同学的灵堂……
有一种目光，直到离别时才知道珍惜;有一种感觉，直到别离时才明白心痛。表姐走了，走的是那么仓促，或许，人逝去的仅是生物躯体，生命的光泽和灵魂永存她在乎的人心中。
每一个草长莺飞的瞬间，都夹杂着一帧难以忘怀的画面。表姐走了，有些话还没来得及说，有些心还没来得及谈，唯有温暖的记忆在心头发烧，并留下一段平凡而又可贵的故事。
知心表姐恩难忘，愿来世我们以另一种形式久别重逢，再续前缘。
