炎炎夏日，漫步在乡间小道或走进热闹的菜市场，总会看到那一抺清新的金黄色——南瓜。它不仅为我们的饭桌增添了美味，还带来了诸多的惊喜与慨叹。
南瓜，原产于南美洲，由哥伦布将其带回欧洲，随后被葡萄牙人引种到日本、印尼、菲律宾等地，明代开始进入中国。南瓜属葫芦科蔓生草本植物，茎上有关节，叶柄粗壮，叶片呈椭圆形或卵圆形。南瓜的果实梗也较粗壮，有棱和槽，外表面凹凸不平，种子多，呈长卵形或长圆形。南瓜因其历史悠久，世界各地均有栽培。因其栽培简单，抗性强，营养丰富，用途广而受到广泛种植。南瓜不但可以充饥，还有一定的应用价值，具有促进生长发育，利尿通便，保护胃粘膜，预防胃炎，健脾养胃，促进消化，抵抗病毒入侵的功效，南瓜还含有丰富的维生素B，维生素C，维生素E，维生素A和D，钙、铁、镁等多种微量元素，纤维素，蛋白质等，还能帮助肝肾恢复。最适合老年人和肠胃不好的人食用。
嫩叶翠绿的藤蔓顺着地势向上攀爬生长，金黄色的花朵点缀其间，宛若一幅生机勃勃的田园画卷。南瓜花是单性花，雌雄同株 。雄花中只有雄蕊，几乎每节都有，雄花中有大量的花粉。雌花是将来能够结出南瓜的花，雌花中有雌蕊，也有大量的花粉。识别雄花雌花最好的办法就是：雌花出生时就拖着一个小南瓜胎，雄花没有。其实雄花也是一道美味佳肴，家乡人总会摘除多余的部分来取代于菜，南瓜一身是宝，多余的侧枝藤蔓也十分美味，菜市场上经常有买。
南瓜的果实种类繁多，有圆形的，有椭圆形的，有十分庞大的，有小到斤来重一个的，南瓜果结实，表皮光滑。因其肉质为金黄色，故家乡人也叫作金瓜，这大概是造物主的缘故吧。要挑选到好一点的南瓜，三个简单的动作即可：一看、二按、三掂。好的南瓜看上去表皮光滑;用手轻轻按压，坚硬且有弹性;拿起两个大小相近的南瓜掂一掂，较重的那一个，通常水分更足，肉质更厚重，更美味。
作为餐桌上的常客，南瓜的烹饪方式多种多样。清煮南瓜，口感清爽，粉、香、甜，简单纯粹，保留了南瓜的原汁原味，淡淡的清香在口中散开，令人回味无穷，南瓜伴鸡蛋，将南瓜削皮保留鲜嫩的肉质与鸡蛋的鲜香完美融合，营养丰富，是一道家常美味，南瓜煮蛋汤，金黄的蛋液与金黄的南瓜相互映衬，便成为一道真正的金碧辉煌，入口倍觉鲜香爽滑。据了解：南瓜的烹饪方法有一百种之多。
除了食用价值，南瓜在生活中还有其他的用途。在美容领域，南瓜也备受青睐，具有保湿滋润肌肤的效果。
南瓜喜欢温暖湿润，阳光充足的环境。它对土壤的要求不算严格，但在肥沃，排水良好的土壤中生长较快、更茂盛。南瓜生长速度较快，从播种到收获，一般只需几个月的时间。据载：当年共产党在南泥湾大量种植南瓜，成为革命斗争的主粮食，将士们有了充足的能源，在战场上勇猛杀敌，取得了国内革命战争的彻底胜利，有专家研究，确实有一定的功劳归功于南瓜充当主粮食的重要依据。
从我记事起，父母亲每年都会在坡地里种上几十株南瓜。那个年代，一到丰收时节，家家户户的屋前屋后都堆满了南瓜。一方面除了自给自足外，另一方面，看着它们从嫩绿的幼苗逐渐成长为挂满果实的藤蔓，在收获季节，亲手摘下那圆圆饱满的南瓜，也是一种别样的乐趣。今年五一国际劳动节那天，趁着放假的机会，我重又回到老家与老婆一起亲手摘下那圆圆的且分量不轻的南瓜。南瓜情长，逾远弥深!正是：
绵绵往事渡深情
依依不舍南瓜香
