小区中心有个荷花塘。
塘上有曲折蜿蜒的小桥，塘边有尖顶的亭子和绕满紫藤的平顶长廊，塘周围还设置了各种健身设施。居民们三五成群汇集到这里，或休闲、或锻炼、或赏景。我也常去那儿溜达，凭栏望景，听风看雨，享受一段随意的时光。
去年春寒料峭时节，池塘里残留着枯荷，零落中裹挟着春的希望。小区居民惊喜发现，在冰冷的水面上，在败荷残枝间，有两只水禽在游弋，明显是新客。
春江水暖鸭先知。许多人以为是小鸭子，就带着孩子在那大叫，小鸭子来了、小鸭子来了!春天要来了!我仔细辨认，那不是小鸭子，是黑水鸡。曾经在郊区的池塘沟渠中见过游弋的黑水鸡，灵动机敏的模样，特别招人喜欢。最初，我也误以为是小鸭子，后来上网查询和请教有关人士，得知是黑水鸡。如今，这么可爱的小精灵出现在自己生活的小区，特别激动。
黑水鸡在水中像鸭子一样游泳，在岸上又像鸡一样奔跑，飞起来也是呼啦啦惊鸿一瞥，勇敢果断。其实它们是属于水禽鸟类，生活在沼泽、湖泊、水塘、稻田、苇塘中。它们和鸭子还是有很大区别的。鸭子的嘴是扁的，黑水鸡的喙是尖的;鸭子脚上有蹼，黑水鸡没有蹼;鸭子走起路来屁股左右摇摆，黑水鸡走起路来头前后伸缩;鸭子的体量大，黑水鸡的体量小;鸭子叫起来嘎嘎嘎，黑水鸡叫起来咕咕咕。
总之，黑水鸡生活在水里，却不是鸭。后来，小区的居民都知道新来的小客人名叫黑水鸡。
这两只黑水鸡长得很漂亮，乌黑油亮的羽毛，翅膀带着白边，大大的爪子，醒目的鲜红色上喙和额板，喙的最前端呈黄绿色。它们对这个池塘很满意，不怕有人来侵扰。因为池塘的四周都有高高的金属围栏，居民们要想看风景，只有站在围栏外面。
天气渐渐暖和，新绿萌芽。突然有一天，两只大水鸡后面跟着一群小水鸡，出现在水面上。这下可热闹了，来看水鸡的居民欢欣鼓舞，新生命的出现，那喜悦如春日暖阳般热烘烘的。他们带来了大馍饼干等食物投喂。有心人数过了，一共孵化出了八只小水鸡!毛茸茸的小水鸡和刚孵化出来的小鸡一样大小，羽毛灰黑色，小嘴巴还没红，现在可以说它们是丑小鸭。
“丑小鸭”们整天跟在爸爸妈妈后面，游弋在早春清寂的池塘里。荷叶才萌发，围观的人一目了然。对于人们的围观，水鸡爸爸妈妈一点都不担心，知道有围栏护着，有人投食，也有各种小虫子可捉，这里既安全又有食物保障，是哺育下一代的好地方。它们太聪明了，懂得生存之道。
我家老先生和小外孙成了小水鸡的粉丝。老先生退休后每天做两件大事：一、练习书法、二、刷碗。现在又增加了一件大事去看小水鸡。看小水鸡不能空手，要带上食物去投喂的。他有绝招，每次投喂都吹口哨，时间一长，小水鸡一听见口哨就会快速游过来抢食。好有成就感哦。老先生每次回来都心情大好，说小水鸡抢食的样子有多么可爱、小水鸡又长大了什么的。小外孙源宝，每周来这里过周末，第一件事就是牵着外公的手去看小水鸡。他惦记着一周没见的小动物朋友呢。当然，也是要带上食物去投喂，学着外公吹口哨。看小水鸡又长大了一些，就像自己也渐渐长大了那么高兴。
有一天，老先生看小水鸡回来后，情绪有些低落。怎么啦?水鸡少了几只。怎么可能呢?没人去侵害的。或许有其它动物比如老鼠黄鼠狼之类的把小水鸡叼走了吧?这是有可能的。我们一问一答。心情都有些沉重。我放下手中的活计，急忙跑到池塘去看那些小水鸡。果真跟在爸爸妈妈后面的只有三、四只了。池塘里一下子寂寞了许多。
小水鸡该怎么生存呢?可不能再少了啊!几天后，我惊奇地看见了一只大水鸡忙碌的身影。在刚发出新叶的池塘里，它口衔枯枝朝水中央的一个小窝游去。定睛一看，这是一个搭建在水面上的窝巢，基本成型了，还需添砖加瓦。那个忙碌的小身影很认真地把枯枝朝小巢边缘插，插上后再左捋捋右拽拽，再歪头看看，直到满意了，再离开小巢去寻找新的枯枝，找到后，又游回来，重复先前的动作。它就像一个手艺高超的工匠，在精心打磨一件心爱的艺术品。这情景，令我这个人类都看呆了。
丢失了孩子后，小水鸡的爸爸妈妈一定很悲伤。原来靠岸边的那个窝巢危险系数很大。痛苦之后反思一番，认为把窝巢建在水中央最安全。于是立刻行动，水中央的一个新巢就出现了。它们要把这新巢筑得结结实实的，好让自己的宝宝有个安全的家。小水鸡的爸爸妈妈也懂得亡羊补牢呢。后来，我看见剩下的几只小水鸡蹲在水中央的新巢里打盹，它们的爸爸妈妈就在周围游弋，小心看护着幸存的孩子们。
气温继续上升，池塘一派生机勃勃。新发荷叶碧翠肥壮气势磅礴，昨夜的露珠晶莹剔透，躺在其中滚来滚去。让人想起金豆豆、银豆豆。
有的荷叶伸出高高的枝干随风在空中摇曳，有的匍匐在水面，片片相连织成了水上绿毯，让人生出要是能在这绿毯上走一走该多好啊的感叹。
哇，真的有小动物在荷叶绿毯上行走呢!是谁这么幸福?原来是那几只幸存的小水鸡啊。小水鸡们长大了，羽毛黑了，嘴巴红了，模样更俊俏了。不能再叫丑小鸭了。它们的头前后一伸一缩地在荷叶上悠闲漫步，毫无目的地啄啄荷叶，又可有可无地逮逮小虫。如萌童般唤起了人心中最柔软的爱。
初夏，荷花开了，一朵一朵又一朵，高低错落，风姿绰约，如贵妃的娇腮，鲜艳明媚。清晨的阳光如万缕金线，把荷塘缝缀得闪耀夺目。
温暖的日子里，水鸡爸爸妈妈又孵化出一窝小水鸡，鸡丁兴旺。再后来，又来了一对小鷉在此安营扎寨。小鷉灰色的羽毛身子圆滚滚的，很容易和黑水鸡区别。黑水鸡在水面上觅食，小鷉扎猛子在水中觅食，它们和睦相处从不打架。
整个冬天，我家老先生都会去给小水鸡们投食，包括大年三十年初一，一天不拉，生怕小水鸡们饿着了。每天回来都给我报平安，小水鸡们都在。冬天过后就是春天，小水鸡又要进入繁殖期了。这关乎池塘的兴旺发达。
春天说来就来。最近，春意渐浓，百花争艳。虽说荷叶还没发芽，可那份期盼却像破土的竹笋难以抑制地往外冒——今年的满塘荷花中一定要有更多的小水鸡在游弋。它们不仅是人见人爱的小精灵，已然也是荷塘的小主人。
对了，还有它们的好朋友小鷉在扎猛子;间或有几只蜻蜓飞来，立在小荷尖上;翠鸟们也不想放过展示美丽羽毛的机会，时不时在荷塘上空鸣唱;蓝天白云垂柳倒映……
老先生继续有重要事情做了。
