腊月二十八刘胜打工回家了，他是开车回来的。他是从打工熬成了小有成绩的小老板。刘胜改变打工人命运是偶然的，一天夜里十二点起床小解发现厂房起火，他边喊边冲进着火的区域，拿起木棍击落电闸，又拿起灭火器与肆虐的大火搏斗，最终与闻声赶来的老板和工人把火扑灭。
刘胜受伤了，但不严重住了几天医院。出院后老板为了感激他保住了厂子，给了他股份，他成了小老板，管着厂子的安全和质检。后来老板在内地北方建厂，刘胜回了内地工厂。
刘胜的小车刚停在院门口，回家团聚过年的弟弟妹妹和儿女们闻讯涌出来接待兄长和父亲。是他牺牲自己读书的前程，铺就了弟弟妹妹和儿女们读书的路，让他(她)们端上了铁饭碗。
据刘胜他太爷爷手中传下来的一本麻纸的非正式家谱记载，他们祖上是河东刘家，说明他们就是河东刘王的后代。杨家投宋后，刘家走向了没落，后人就从大槐树领了准迁证，奉了永乐皇帝圣命，迁到了紧邻山西的河北省。
他们家是不是河东刘家后代不准确，四代人打工是真的。刘胜他太爷爷走东口，他爷爷走西口。人民公社时代结束后，他爷爷和他父亲又开始走出家门打工。刘胜从小就是在爷爷走西口的歌声中长大的。
不是他们家的人喜欢打工，因为打工能娶上媳妇，能传宗接代。但是打工人背井离乡，餐风露宿的凄苦心酸只有打工人懂得。
为了改变家人打工的命运，刘胜高中毕业就辍学，跟着父亲去打工，挣钱让弟弟妹妹读书。不过到他和父亲打工不是走西口或走东口，而是一路南下。父亲虽然有打工的经验，但是初到一地找不到活，每天靠捡垃圾为生。爷俩睡过桥洞;睡过街道旁台阶;睡过垃圾堆。曾经寒冬天在四面露风的破房渡过一冬，一天吃过一袋方便面。
刘胜从小就听着爷爷述说打工人的心酸与凄苦有多少人露天宿野，病饿而死，太爷爷就是病死在打工的路上，爷爷年龄不大就累弯了腰。父亲七十多岁，早已退出了打工人的行列，在家伺弄几亩，刘胜也五十多岁了，不但娶妻成家，还生了两儿子一儿，硬是读书成才，没有继承祖宗的打工传承。刘胜虽然年过知天命之年，以小老板的身份挣些钱，为儿女们承担一些房贷压力，孙子们的学费支出。
正月初六刘胜夫妻俩刚起床，父母就做好了饭。一会儿弟弟妹妹和儿女们也回来了，因为刘胜又要踏上打工的征程了，他们都是来送行的。
