隆冬时节，在凛冽的寒风中，监狱机关办公楼前广场旁，一棵合抱粗的水杉树葳蕤挺拔，高耸入云。
这可不是一棵普通的水杉树，是1958年沙洋漳湖垸农场(现沙洋漳湖垸监狱)从沙洋第二农场(现沙洋广华监狱)分离出来后，时任副场长的老红军王崇楼从沙洋第二农场引进种植的，被尊称为“红军树”。
监狱为了保护好这棵树，特地用铁栅栏将它围了起来，并在栅栏上挂着介绍“红军树”和“水杉树”的铭牌。
67载春夏秋冬，历经风霜雨雪，树叶绿了又红，红了又绿，当年的小树苗，如今已长成参天大树。
仰望眼前这棵红军树，我的思绪一下回溯到90多年前的井冈山、雪山、草地，关于红军长征的故事在脑海浮现。
陈树湘“为苏维埃流尽最后一滴血”的故事、“半截皮带”的故事、“半条被子”的故事、军需处长的故事等。其中有两则给我留下了深刻记忆。一则是红军过草地的时候，伙夫同志一起床，不问今天有没有米煮饭，却先问向南走还是向北走。这说明在红军队伍里，即便是一名炊事员，也懂得方向问题比吃什么都重要。
一则是长征过雪山途中，有个同志身着单薄的旧衣服被冻死，指挥员让把军需处长叫来，想问问他为什么不给这个被冻死的同志发棉衣，队伍里的同志含泪告诉他，被冻死的这个同志就是军需处长。管被装的宁可自己冻死也没有自己先穿暖和一点，这是多么崇高的思想境界!觉悟看似无形，关键时就会显现出强大力量。
这些故事生动诠释了“坚定信仰、不屈不挠、勇往直前、团结协作、敢于牺牲”的“长征精神”的丰富内涵。读懂这些故事，就会深刻感悟红军是一支为劳苦大众翻身得解放不惜抛头颅洒热血的队伍，透彻领悟党领导的人民军队之所以能由弱到强，经过28年浴血奋战，建立了社会主义新中国的制胜密码。
仰望眼前这棵红军树，我不由得回想起70多年前老一辈艰苦创业建设沙洋农场的故事，一代代监狱民警用鲜血和生命凝结成的“沙洋精神”在脑海浮现。
在庆祝新中国成立的欢呼声中，先后有37位老红军和一批抗日、解放干部，积极响应党组织的号召，带领部队干部战士押解着3万多名罪犯来到沙洋一带建场。
1952年7月，黄冈、孝感地区2700多名罪犯，由赵觉(支队长)、王崇楼(大队长)带领，从汉口江汉码头出发抵达沙洋。从此，王老红军就在沙洋扎下了根。
这些拓荒者在极其艰苦的条件下，眼盯罪犯，脚踏荒原，在人迹罕至、钉螺遍地、野兽出没的水袋子、沙窝窝、荒山岗地上，栉风沐雨，砍芦苇，搭窝棚，开河渠，排渍水，平坑洼，送瘟神，“一人一把大锹一杆枪，一张半芦席一双手，”用“画地为牢”的看押方式，靠“人拉犁”的劳作方法起步，建场一周年开荒14万亩，累计开荒60多万亩，将荒原打造成为国家重要的商品粮基地，将一座大型劳改农场建立在江汉平原上。
省公安厅袁兴明处长主动请缨赴沙洋筹建农场、副厅长刘锡凯主动要求到沙洋农场工作，数千上海知青、武汉知青、沙市知青，从沿海到沙洋，从城市到农场，“人往低处走”的故事不断上演。
因为艰苦而奋斗，因为热爱而坚守。“党号召我们去哪里，我们就去哪里!”“到祖国最需要的地方去干事创业!”历经艰苦创业的沙洋监狱开拓者们大多把一生献给了新中国的监狱事业，一代又一代沙洋监狱民警传承无私奉献的优良传统，接续奋斗在监管改造第一线。
于荣利勇斗穷凶极恶脱逃罪犯壮烈牺牲的故事，王新明奋不顾身跳进水塘勇追逃犯英勇献身的故事，沈新强耐心细致教育改造顽危犯的故事……
令人欣慰的是，“艰苦创业、无私奉献、顾全大局、求实守纪”的“沙洋精神”，正哺育着一代代新人茁壮成长。
仰望眼前这棵红军树，我不由得想起水杉树的前世今生，想起沙洋监狱与水杉树的不解之缘。
水杉是古代遗留下来的珍贵树种。由于第四纪冰川浩劫，水杉在地球上几乎绝迹。后经考察发现，在我国鄂西山区幸存一小片杉林，于1946年正式命名，并公布于世，被誉为珍贵的“活化石”。
水杉来到沙洋广华监狱纯属机缘巧合。也许是上天垂青监狱这片广阔的热土，也许是老天被老前辈们矢志绿化家园的一片赤诚所感动，1957年，监狱职工郭某回老家利川时，带回来几棵水杉树苗，很快便在监狱扎下了根，而且长势良好。
因为水杉特别适合在地势低洼地带生长，沙洋广华监狱地处湖区，地势低洼，而监狱民警职工都非常重视造林绿化，可谓天时、地利、人和，水杉种植很快推广开来。
王老红军引进种植这棵水杉树苗时，正当壮年。我想，亲手种下这棵树苗时，那时的他一定精神抖擞、意气风发，对树苗的生长充满希望、对监狱的前途充满信心吧!
在沙洋监狱系统，可能没有哪一种树有水杉流行。不信你看，办公楼前后、路旁渠边、监院角落，不管你走到哪里，到处都可以看到水杉挺拔的身影。
随处可见的水杉为监狱增添了盎然绿色和蓬勃生机，笔直的水杉成材后被广泛用作盖房子的栋梁。水杉落叶有的被收集起来用于种植土豆，有的撒进菜地改良土壤。我一直想当然以为水杉落叶是黄色的，妻子说是红色的。仔细端详，落叶确实黄中泛红。
1997年，司法部时任部长肖扬莅临沙洋广华监狱考察现代化文明监狱创建工作，监狱特警队员在进入监狱的道路旁列队欢迎，每一棵挺拔的水杉树前都站立着一名英姿飒爽的特警队员，水杉树与特警队员融为一体，成为一道独特的风景线。
在那一刻，我忽然明白，为什么沙洋监狱热衷种植水杉树，那一棵棵挺拔的水杉树，不正象征着监狱大地上一个个“献了青春献终身”的忠诚卫士吗?
王老红军虽然仙逝了，望着眼前这棵红军树，我感到王老红军并没有离开我们。红军树仿佛就是他的化身，深情地注视着监狱67年发生的翻天覆地的巨大变化，忠实地见证着一代代监狱民警职工拼搏奉献的奋斗足迹，生动地讲述着老一辈创立的“沙洋精神”在新时代的传承和发展……
冬日暖阳斜照在红军树上，旁边的几丛腊梅已经散发出阵阵馨香，几名孩童在树下的人行步道上欢快地追逐嬉戏，留下一串串银铃般的笑声。春天的脚步越来越近了。
伴随着新时代又一个春天的来临，红军树又将焕发蓬勃生机，再现枝繁叶茂、欣欣向荣的盛景!
