地灵几个坐起身，直愣愣地看着这个不伦不类的怪物。
“哎、哎、道长，不、不，许队长，他们是俺外孙，翠花的孩子，你把枪收起来，别吓着他们。”乔老汉忙不迭地打掩护。
“老广头，给我老实点，骗谁呢?你瞅瞅这几个，有农村人的样子吗!都下来，靠墙站好，老实交代，你们是什么人?干嘛来啦?”老道面色冷峻、目光阴沉。
“二小姐，这就是给咱家看邪的许老道。”刘全借穿鞋机会悄悄告诉地灵。
“不准交头接耳，快点，站好!”许老道骂骂咧咧继续呵斥。地灵眼中精光一闪，就要下死手，乔老汉及时上前将她挡在身后。老道推开乔德广，绕到几个年轻人后面。
“唰——”冷不丁他伸出左手撸掉地灵的棉帽，一头秀发披散下来。
“哈哈——”
“砰，哎——吆。”没等他笑出声，地灵一个锁喉就将他掀翻在地，勃朗宁顶在脑门上：“龟儿子、牛鼻子，可算找到你了，没说的，认倒霉吧!”
乔老汉扑上前，死命护住老道：“孩子，不能，不能啊，他是好人，是为老百姓打天下的队伍。有话起来说，好好说······”
“轰——”院子里响起枪声。
地灵揪着老道的发髻将他提起来，手枪抵在后背：“全子哥、眉儿，收拾行李，咱走。大爷你也跟着走吧，到我家啥也不缺你的。”
刘全抽出大镜面，架着乔老汉向外挪动。
“屋里人听着，你们被包围了，赶紧缴械投降，游击队优待俘虏!”院外开始喊话。
“我们是老百姓，过路的，是你们要故意找茬，都往后退，否则我先毙了这老道，再和你们拼个鱼死网破。”地灵边说边推着许老道往外走。
院子四周有十来个人，他们手中的武器多是大刀、长矛、老套筒，最好的是两枝汉阳造;唯一一致的是，每个人腰里都别着两颗手榴弹。身上的衣服五花八门，黄的、黑的、灰的啥颜色也有，而且，要多破有多破，没一件是完好的，不是没扣子就是缺袖子：“就这还游击队，简直就是一群叫花子。”目睹这些人的装束，地灵悬着的心放下来，只要不是近身肉搏，他和刘全的两枝手枪完全可以压制对方。
“让开，你们的老道队长自愿送俺们下山，谁敢阻拦，啪——”一只麻雀应声落地。“你们的脑袋比鸟还小吗!”
“眉儿，把咱的驴牵上，走。”峨眉从一个瘦高个手里夺过缰绳，夹在刘全和地灵中间向村外撤离。那些游击队员则不远不近地尾随在后。
到了村口，地灵要过刘全的驳壳枪：“当、当、当”打出一梭子，子弹在那些人的脚前溅起一片泥土：“别跟着了，要不，老娘的盒子炮不长眼睛。”跟着的人停下脚步。刘全放开乔老汉：“大爷，对不住您老，跟我们走吧，俺们不是坏人，到地我给你养老。”
“唉，说啥呢?昨天我答应送你们到鞍口，走吧。大爷啥也不怕，他们不会难为我，是不是许队长?”
“嗯，不会。只要不是日伪奸细，我们是不管的。”
“说得好听，就你?谁信!”
“信不信由你，把枪拿开，我保证不跑。不过你们这样是走不出去的，还是跟我回去，把情况说明白的好。刚才听你们的口气也不像是敌特，既然不是，就没必要舞刀弄枪的。”
“哒、哒、哒”一梭子弹打在前方，地灵一个鹞子翻身躲在大石后：“全子哥、眉儿趴下。”正对大路的山包上爬着五、六个人，一挺歪把子虎视眈眈地指向他们。
“路上的人听着，放下武器，抱头蹲下!”
许老道站起身，摆动双手：“袁部长，不要开枪，这几个人不是奸细，放他们走吧。”
“那好——带过来。”
“妹子，走吧。”
“牛鼻子，谁是你妹子!老实点，要不我先拿你开刀。”地灵让许老道走在前面，枪管抵住他的后背。
不多时，五人来到山包下。对方的眉眼看得清清楚楚，这几个穿戴还算齐整。一个长官摸样的人站起身，朝下瞅了瞅：“这不就是几个娃子嘛，咋弄出这么大动静?哎，我说小朋友，你们是干啥的，哪来的武器?”
“俺们去来源走亲戚，迷了路。枪是家里花钱买的。老总，俺们能过去吗?”
“这个——我们需要调查核实，要走也得等两天。你只需告诉我，你们是哪里人就行。”
“我操你妈!”地灵举枪就要射击。
“哎，等等。你是二春、贾地灵吗?我是你姨夫——范礼。”袁部长身后闪出一人。
“呀?姨夫，你咋在这儿，是叫他们抓来的吗?”“唉——傻丫头，除了你没人抓我。老袁，误会了，把枪放下，这是我外甥女，我来处理吧。”范礼边往下走边简要地把他们做了介绍。贾娥眉看到姨夫那一刻就止不住抽泣起来。范礼来到近前，伸手关掉地灵手中的保险，拍了拍她的头：“疯丫头，还这么莽撞!眉儿不哭，走吧。”
“叔，你叫俺们去哪里?”刘全无不疑惑地问。
“去哪里?当然是回家喽。灵儿、眉儿到家门口了还要走吗，不去看看你三姨?”
“三姨夫，你咋和这些人混在一块啦?”
“又乱说，啥叫混在一块，你又不是不知道，我本来就是党的人，要不咋会被你投进监狱。”
“您是咋出来的?”
“你们撤走的当天晚上，俺们就放出来了。但是，身份暴露，必须转移，奇怪吗?蒋委员长麾下就剩你这么一个忠臣，也够悲催的。哎——对了，你几个咋回事，咋跑到我们根据地了?”地灵就把任务失败，回程遇匪，投奔姐夫的事从头讲述了一遍，听得范礼和袁部长哈哈大笑。
“灵儿呐，你幸亏没去塘沽，去了你们也找不到你姐和姐夫。东洋鬼子和咱们开了战，二十九军首当其冲，打得非常艰苦，部队损伤过半，已经撤下来了，具体去了哪里，咱们这边还没有消息。现在日本人是大举进犯，你们要不是迷了路，迟早也会撞在他们手里。这下好了，毛驴救了你三个，天意要你参加八路军。”
“我可不想加入你们的叫花子队伍。再说了，我抓过你们的人，你们能放过我?”
“又胡说!灵儿呐，你抓过我们的人没错，那是以前。现在是国共合作时期，地不分南北、人勿论老幼、全民抗战，枪口一致对外，这是蒋委员长向全国发出的训令。我们的番号是十八集团军山南支队，也属国军序列。”
“我跟你去看看，不行了就走，回我的北平，要杀要剐，随他们去吧。”
“孩子，军统站是特务机构，净干些偷鸡摸狗的下三滥勾当，一个女娃子跟着他们混下去就彻底毁了。你想想，姨夫会害你吗?”
袁部长接过话头：“丫头，你的事，我多少了解点。你上过军校，有较强的军事才能，是个难得的人才。我希望你能把民族大义放在第一位，向你姐，你姐夫那样用学来的本事去抗击外敌、保家卫国。你的去留我们不勉强，如果你执意要回北平，我们也会安排人员护送。”
“大叔，你说的挺好，我会考虑的。”
袁部长叫袁为民，游击支队敌工部部长;许真人(在队伍里叫徐真)，职务是锄奸队队长。
“徐真同志，集合队伍，回吧。俺们走这边，不进村了。”
“是，部长。她们的武器要不要收缴?”
“牛鼻子，你缴一个试试!”
地灵杏眼圆睁，怒视着徐真。
“灵儿，好好的!许队长你别管了，不会有事的。”范礼赶忙制止。
乔老汉探过头怯怯地问：“袁部长，用不用我也和你们一起走?”
“哈哈哈，你随便。他(她)们不是你外孙吗?你要是不放心可以跟着。”
“放心、放心。我寻思着，我帮着他们打掩护，肯定是坏了你们的规矩，你们还不找我熬煎(麻烦)?”
范礼走过来拉住乔老汉的手动情地说：“老哥，多心啦。你冒着危险收留、保护几个迷路的孩子，这是义举啊。我们共产党人也不是不食人间烟火的洪水猛兽，你的所作所为和我们的宗旨是一致的，你不但无罪，相反应该记功。今天你先回家，过两天我让孩子们去看你，这回你可真攀上亲戚了，而且是有钱的亲戚。”
“昂，昂。我听你的，这就回去。他姨夫，你上点心，千万别难为几个孩子啊!”乔老汉说完话，佝偻着腰一步三回头地踏上来路。
“大爷，你等等。”贾地灵紧跑几步赶上老汉，从衣兜里掏出一摞钱塞在他手里。目送乔老汉走远，袁部长挥挥手：“咱们也撤吧。”
袁为民和三个队员在前面带路，范礼和地灵、刘全边走边唠。大概走出五六里地，他们进入一处三面环山的大囫峦，这里的气候明显温润，和岭北是两重天地。东、西、南三个凸出的山包上散落着四十来户人家，临近沟底是一块平整的开阔地，大约有五六十人在进行瞄准、队列、刺杀训练，口号声清晰入耳，铿锵有力······目睹此景，勾起贾地灵对军校生活的回忆：她站在山坡上，呆呆出神，自言自语：“咦——挺像回事哎!”
范礼就站在他下边：“这村叫陈家湾，是我们新开辟的根据地，这里有学校、医院，北面的峡谷里还有兵工厂，能造火药、子弹、地雷、手榴弹，还可以修理枪械;被服厂也有，就是缺少棉花、布匹;最重要的是我们实行民主，官兵一致。既有像我这样的商人、先生、和尚、道士，也有北平、天津、保定、上海来的学生和工人，女的也不少，现在又来了你这位国军科长——全了。咋的，新鲜吧?”范礼半是教导半是调侃地娓娓道来。
“藏龙卧虎啊——姨夫，你们是凭啥把他(她)们扇忽过来的?”
“啥，扇忽?灵儿呐，你中毒太深了。这里的人没有一个是抓来、骗来的。这些人中，除了一部分是因官匪压榨、土豪盘剥走投无路的穷苦百姓外，大部分是有坚定信仰、追求民主与和平的有识之士，其中不乏黄埔军校、保定军校、湖南讲武堂的高材生。他们抛家舍业，为的就是推翻专治统治，争取一个平等、自由、民主的国家。”贾地灵有些惊讶，这和她对共党的认知相差太远，一时间，她无法判断孰真孰假。
范礼住在西堡村边的一处东下房，妻子王三妮还没有安排工作。家里的摆设就一床粗布被子、一条炕桌。午饭是从食堂端来的棒茬(玉米去皮熬的粥)，下饭菜是一小碟咸萝卜。峨眉吃了少半碗，躺倒睡着了。寒冷、惊吓和劳累使她有些精疲力竭。后半晌，这孩子开始咳嗽、发烧。
“荒山野岭的，这可咋办?”地灵有些惶恐，她后悔不该带妹妹出来遭这罪。
“灵儿别急，这是根据地，有大夫。赶紧的，去医院。”刘全背起峨眉，跟随范礼一路小跑来到了东沟医院。说是医院，其实就是一处较宽敞的崖洞，洞口两侧各有一溜窝棚作病房。崖洞里面较平整，中间摆放着三个木板搭建的平台，应该是手术台。范礼他们刚到洞口，里面出来一个戴眼镜的大夫：“老范，这谁呀，咋啦?”
“吴医生，她是咱们的人，新来的，难耐了(方言)，你给调理调理。”
“来，这边，扶她坐下。”吴医生将峨眉带到一个石台前，摸了摸他的额头，翻了翻眼皮，随后开始把脉。
“风寒惊吓，感冒了，没啥大碍。”说完，起身从墙根的一溜布袋中抓出一堆草药，分成两份。
“苦叶儿，把这药煎了，一天一副——四号病床。”一个和峨眉年龄相仿的女孩走过来兜起草药出了山洞。
吴大夫从墙角扯过一块垫子夹在腋下，领着他们走向南边的窝棚：“小同志，把她扶到四号床上去。”
窝棚长有六丈，宽约五尺，靠崖跟是一溜土炕，土炕的北面垒有锅灶，里面煨着木材，灶上坐着水壶，峨眉的汤药也煎在上面，护士枯叶儿正在张罗着架火。
烟气穿过炕洞从南面冒出，整条炕都是温热的，崖壁上有号，写几就是几号床。吴大夫将垫子铺在4字下面，示意峨眉躺上去，然后从衣兜里掏出个小瓶，倒出一个白药片，掰下一半递到她嘴边：“把这安神片吃了，一会儿喝汤药，发发汗就没事了。”说完话，自顾走出窝棚。
刘全凑到范礼耳边：“叔，刚才他是不是在骂我，叫我小兔子?”
“咦——哈哈哈哈，你误会了，他没骂你，他叫你小同志，是尊称。共产党的队伍里互相之间都称同志，就是同伙、一家子的意思。”刘全似懂非懂，木然地点点头。
范礼的声音挺大，病房里的其他伤员都哑然失笑：“哎，小同志，你们从哪里来的?听清了，我可没喊你小兔子。”一个四十来岁南方口音的大姐调侃着问道。
“吆，向主任，您怎么也在这儿，我没注意，抱歉!这几个孩子是我外甥，刚从川下来。”
“老毛病了，胃疼。让大夫给调理调理。我这儿有条毯子给伢子盖上，要不，这窝棚里发汗挺难。”这是妇救会主任向二梅，以前是范礼的上线。
一位头上缠着绷带的汉子，捧着一只军用水壶步履蹒跚地走过来：“里面是开水，放这儿，待会儿给她喝点。”
最里边的一个小战士右腿吊在梁上，他让刘全将一只柳条枕头递给峨眉。
汤药煎好，枯叶儿端过来，用一只搪瓷小勺，一口一口地吹着喂到峨眉嘴里。贾地灵半躺半靠地抱着妹妹，端详着小护士那稚气未脱的脸庞，以及她满是裂纹的手背，鼻子酸酸的。
当天夜里，地灵、峨眉就蜷缩在窝棚里睡着，没人来喊她们吃饭，也不见其他人吃。小护士守候在炉灶边，搁一会儿往里丢一些楩(pian)柴。看得出，这女孩很疲劳，眼皮一直在打架，有几次额头差点磕在炉台上。刘全有些过意不去，他走过去，轻轻咳嗽一声：“小妹妹，你去歇会吧，我来架火，反正我也睡不着。”
“这——行吧。麻烦你了同志，记得下半夜喊醒我。”说完，走到地灵身边，紧了紧宽大的棉袄，头靠着崖壁，很快就进入梦乡。地灵怕她崴(wai)着脖子，伸出右手轻轻地揽过小护士的头，让她枕在自己的肩膀上。看到一左一右依偎在身边的两个混沌女娃，慈爱夹杂着悲怅涌上心头，她隐隐觉得这应该是上天赐予的缘分，就该着自己呵护她们，必须的。
(待续)
