在这个世界上，一切的人事交往都存在冥冥中的缘分。我喜欢“随意”这个词，与之相左就是刻意。既不刻意又能成功，除了自身的拥有，就靠缘分了!
2004年3月，我的长篇小说《美人坡》在北京出版，甫一面世就受到多方面追捧，出版方中国工人出版社和《文艺报》社、中国作协都主张在京召开《美人坡》发布会暨研讨会，由《文艺报》牵头，邀请在京重量级文学评论家和中央电视台、人民日报、中国青年报等主流媒体参加研讨推介，广泛宣传，造成隆重的舆论气氛和全国的气势。这无疑是个宣传炒作自己的最好契机。然而于我而言，缺少缘分!我很犹豫。按照合肥的方言土话：这叫“扶不起来的猪大肠”?
非也!我这人其实性格内敛，不喜张扬，不善社会交际，加之当时我刚经历过一场大病痊愈不久，身体及其他状态都不是很好，那些天又感冒，内心就想尽快回肥。人要做事，没有好状态不如不做，这是我的体悟。我经过慎重考虑，最终果断拒绝了在京召开《美人坡》发布会暨研讨会这样的好事!
记得那天是三月一日，我拎着几本《美人坡》样书回到合肥。中午有人请我吃饭，见我表情漠然，有朋友打趣道：出了这么厚重的大著还不高兴吗?另一个在场朋友说：在合肥开个研讨会嘛!同样请北京的出版方和《文艺报》他们参加，这边由省文联主持召开，找几个协办单位，我来找《安徽市场报》作为新闻单位牵头和协办人，他们的社长主编都是我的好朋友!说这话的，是当时在新闻文艺界颇为活跃的沈明先生。
《安徽市场报》就是《市场星报》的前身。我知道这家报纸当时在合肥和安徽颇具影响。
沈明当时正值年轻，精力旺盛，办事效率很高。第二天就给我打电话说：一切都搞定了!由省委宣传部牵头，安徽省文联主办，安徽作协、安徽文学院、省评论家协会、安徽电视台，安徽市场报，中国工人出版社，文艺报社都是协办单位，时间就定在三月六日，地点就在八一宾馆。他特别强调：安徽市场报是主要协办单位，也是安徽唯一参加协办的新闻单位!
放下电话，我马上给北京去了电话，他们都表示积极支持，并打算派人来参加会议。
印象中，当时的《安徽市场报》总编是彭鼎宁，总编办负责人是莫文华，他们俩都是文学素养很好的人，所以特别对路。记得开会那天，省城各大新闻媒体和电视台都派记者来了，但安徽市场报来的记者最多，有专访的，有写新闻的，有专门拍照片的。让我感动的是，他们那天当即写稿，印照，排版，制作，忙碌了整整一个通宵!
第二天黎明的曙光刚刚露出，带着油墨香味的刚刚出炉的《安徽市场报》就布满在合肥大街小巷，他们用了整整几个报纸版面，详细报道了研讨会的实情和状况。在第一版的新闻中写道：“一直以来在民间以少数人传阅形式流传的长篇小说《美人坡》，近日由中国工人出版社和香港文汇出版社分别在中国大陆和香港按简体和繁体两种文字版本同时出版发行……专家们认为：这是‘新世纪以来难得一见的优秀长篇’‘一部划时代史诗性的著作’‘一部当代红楼梦’‘文学价值不可低估’”……
虽然，各家新闻媒体都做了大幅度报道和后续宣传，安徽卫视做了专题介绍，《新安晚报》做了几个专版，安徽人民广播电台、上海人民广播电台还进行小说连播，《江淮晨报》《成都晚报》等还做了长篇连载，但是，在全国各类媒体中，《安徽市场报》的报道幅度却是最大最多的。该报用了几个整版，接连报道，后来还多次做了评论专版，例如当时影响很大的《众说纷纭《美人坡》》：“3月6日下午，皖籍著名作家刘湘如先生的新作长篇小说《美人坡》在合肥隆重举行作品研讨会。此次研讨会由安徽省文联主办，安徽省作协、安徽省文艺评论家协会、安徽文学院、安徽市场报社、安徽电视台、文艺报社、中国工人出版社等单位协办。文艺报、中共安徽省委宣传部、安徽省文联、安徽省作协、安徽社会科学院、安徽大学、《清明》杂志社及有关新闻、文艺单位的领导、学者、专家、新闻记者40余人参加了对这部作品的研讨。
著名作家鲁彦周，著名文艺评论家苏中，省文联负责人陈发仁、吴雪，皖籍著名作家季宇、许辉、许春樵、白榕等，著名文艺评论家唐先田、李正西、方遒、王宗法等等会聚一堂，为这部小说的出版交口赞誉摇旗呐喊!……《美人坡》与其它走红的小说不同，它最初是以传阅的形式在民间流传，后经出版必行。《美人坡》是刘湘如倾注多年心血写成，上下部五十万字。在小说内页的内容介绍上写着：这是一部壮丽的史诗性的著作，又是一部充满传奇色彩的爱情、婚恋经典……
“名家言粹—(鲁彦周)：我与湘如是老朋友，十几年来我对湘如的了解主要是通过他的作品。印象中的湘如不声张、不炒作，就是埋头写作，至今已创作800余万字。《美人坡》开篇就写得很大胆，不花哨，从60年代写到世纪未，40年时间，通过人物命运反映时代历史，这样的写法现在不多了。作品没有回避现实，而是直面曾经发生的事。这些年有许多怪现象，写农民的作品不多，其实最艰苦的是他们，最受歧视的也是他们。湘如恰恰抓住了这一点，从农村写起。希望他能够继续坚持自己的现实主义写作道路……(白榕)：我是花了50个小时听夫人读完了这部4、5十万字的小说。这是一部严肃的小说，也是一部痛苦的小说，有强烈的历史感、沧桑感、批判现实主义精神。我与湘如相交30年，早就喊他司马相如，看来是喊对了。小说主人公命运坎坷，但上半部中还是一个人在抵制社会的绳捆锁绑。我们也是知识分子，虽然不是来自农村，同样经历过这些沟沟坎坎……(方遒)：女人是一面镜子，作品借助女人这面镜子，透视出人性的美、丑。小就主人公算得上一个穷则独善其身的知识分子，美人们则未能抵制住诱惑，唯钱是贪，唯性是贪，最终走向毁灭。小话对国民人性的思考很敏锐，称其为一部醒世之作毫不为过……(苏中)：我是在任编辑时与湘如相识的，始终认为他是一个才子，一个多才、多产的作家。《美人坡》回溯历史时直面人生，描写现实也是直面人生。表面写美人，实则具有批判精神，包含了对现代社会不良社会风气的内在批判，当代文化知识应该具有批判精神，这是其可贵之处。《美人坡》的成功在于写了许多性格不同、姿色不同、风韵不同的女性的特点，文笔甚好，使作品可读性增强……”
《安徽市场报》的编辑们动了脑筋，他们独特的推介风格给了我很深刻的印象。我的体会是：报纸不论大小，风格独特就是自己的招牌和功能效应。《美人坡》在没有于北京召开研讨会推介的情况下，在全国主流媒体并未大规模宣传推介的情况下，在没有任何炒作方式的情况下，却意外地在全国读者中产生了广泛而轰动的效应!这一方面要感谢互联网，另一方面就是《安徽市场报》这类地方媒体的大量宣传，很多外地报刊和互联网的报道宣传根据，最早都是来源于这一类地方报纸的!
该书刚出版，新浪等全国性的大网站就把它放在读书版的头条，紧接着就见到读者的各种评论，网上每天都能见到大量读者发来的帖子，我作为该书作者也是异常感动。在信息爆炸的时代，互联网打开了一切的尘蔽，把事物的本真还原给读者和群众，这实在了不起!后来我还看到，很多的互联网的宣传推介，都是来源于《新安晚报》《安徽市场报》《江淮晨报》.这类地方报纸。该书在新华书店脱销后，有的读者甚至从边远省份写信到我单位要我卖书给他们，我虽然没有书卖却很高兴。我常常听到“好酒也怕巷子深”的说法，对于文坛的炒作现象一直不以为然，看来人间自有公道在，真正的评判还是在读者之中。
《安徽市场报》曾经多次发表了我自己写的创作谈，谈的最多的是《美人坡》。该报在报道中说，我写这部书从构思、起笔到写成历经20多年，20多年中世态人事发生了翻天覆地的变化，所以它又是一代人心路历程的写照。我在后记中写了两句话：年年风情千般史，字字泣血一部书。这是真情实感。我无法忘记从20世纪60年代以来中国社会经历的大动荡，人人经历了太多的痛苦坎坷也包括意外的欢悦，大起大落生离死别的事太多了。社会变迁改变了各类人原来该走的生活道路，从而演绎着不同的人生风景。一些人曾在各种轨迹上坚持人生底线的挣扎。另一些人在人生道路上不断变换着自己的位置，充当各种各样角色，完成或美或丑的表演。这一切都是我萦绕于怀的创作冲动。我因此也感受到《安徽市场报》如影随形般的支持和关注!
今天，从《安徽市场报》一路走来的《市场星报》，有着自己独特的骄傲和自豪!这是由它的定位和一批批一代代报人艰苦努力带来的丰硕。据报载《市场星报》2010年被评为“中国最具成长性媒体”，2011年先后荣获“2010-2011中国品牌媒体百强——都市报品牌创新力10强”，“2011中国十大传播力都市报”，“2011年最具成长潜力媒体奖”等称号。2012年被安徽省委宣传部授予“2010-2012年度宣传安徽先进集体”称号。现在，《市场星报》在安徽全省16个市设立记者站，6大地区同步卫星传版印刷，全省发行量达36万份。与全国60家主流媒体进行稿件交流互动，与全国多家主要新闻网站建立了良好稿件合作关系，每天均有大批稿件被全国同行乃至境外转载和传播。
写到这里，忽然想起《诗经》里的一段古诗：
野有蔓草，零露漙兮。
有美一人，清扬婉兮。
邂逅相遇，适我愿兮。
野有蔓草，零露瀼瀼。
有美一人，婉如清扬。
邂逅相遇，与子偕臧。
这是一家永盛不衰的报纸!作为当年有过愉快合作的老朋友，我诚枕地祝福他的生日快乐，未来更好……
