时光荏苒，不知不觉间，又一个除夕如约而至。
年的最后一天叫“岁除”，所以那天晚上就叫“除夕”。
除夕还有这样一个传说，说是古代有一只四角四足的恶兽叫“夕”，因冬季大雪覆盖而短缺了食物，常到附近的村庄里去找吃的。因其身体庞大，脾气暴躁，凶猛异常，给村民带来了很大的灾难。每到腊月底，人们都整理衣物扶老携幼，到附近的竹林里躲避夕。之后一个聪明的孩子告诉村民，他有办法除掉夕，让大家从今以后不用每到腊月里就出来逃难。他让村民多砍一些竹节带着，在各家的门外挂一块红布。子夜，便听到一声震天的巨吼，大家恐惧地缩作一团。这时聪明的孩子突然站出来告诉大家说：“我去把他引来，大家就往火堆里扔碎竹节。”由于是砍伐不久，湿湿的竹节被人们扔到火里，遇到旺火纷纷爆裂，噼里啪啦地响了起来!吓得“夕”四处躲藏。到了住户人家门口，因为门前挂着红布条，夕不敢进来。天亮大家起来，看到村庄被保住了，夕被除掉了，所以叫“除夕”。
此后人们用红纸代替红布，贴在门上。再后来人们在红纸上写上字，逐步演变成春联。又云因黄帝立桃板于门，画神荼、郁垒二神以御凶鬼，后人便在门上用桃符辟邪，五代时在桃木板上书写联语，其后书写于纸上，称为春联。
写春联，贴春联，也是今人除夕的一项有意义的活动。每逢春节，无论城市还是农村家家户户都要精选好言好语，写上一副大红春联贴于门上，增加节日的喜庆气氛。今年是虎处年，我撰写了两幅“方迈虎步到;又见春风来。”“龙引千江水;虎越万重山。”的春联，请我的朋友响水书法名家仰传作、汪明时先生为我书写，下午恭恭敬敬地贴到庭院和小楼的大门上，在冬阳的照耀下，显得大气磅礴，虎虎生威!
除了贴春联，还要贴窗花、贴门神，贴年画、挂灯笼。一些人家还要在屋门上、墙壁上门楣上贴上大大小小的“福”字。为了更充分地体现这种向往和祝愿。汉族民间还有将“福”字精描成寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等各种图案。有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”“福气已到”。也有人说，大门、房门上，“褔”字不能随意倒过来贴，只有在水缸上、米缸上才能倒过来贴，意即把福倒进缸里。
到了晚上，一年一度的团圆饭是必须吃的。分散在四面八方的人无论如何都会尽力赶回去聚餐。有人说，过年不就是一顿年夜饭吗?其实现在天天鸡鸭鱼肉，过年并不是为了那一顿美餐，而是团圆。老人家眼看儿孙满堂，一家大小共叙天伦，这是何等的幸福。而年轻一辈，也正可以借此机会向长辈表达祝福和感激。大年三十，丰盛的年菜摆满一桌阖家团聚，围坐桌旁，这样的场景真是其乐融融，一家人之间的关系变得更为紧密。年夜饭的名堂很多，一般要有鱼，“鱼”和“余"谐音，是象征“吉庆有余”，“年年有余”。有藕夹，那是用两片切好的藕片夹上肉馅用面糊粘合在一起，放在油锅里煎炸成的，莲藕合在一起，有“年年好合”的意思。还有火锅沸煮，煎炸食物，说明热气腾腾，红红火火。响水人大多是在中午吃团圆饭，下午贴春联，晚上吃饺子。饺子取新旧交替“更岁交子”的意思，响水人又称“万万顺”，喻万事顺利，又因为形状像银元宝，有“新年大发财，元宝滚进来”之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。
喜庆之余，不忘祖宗，人们会忙里抽空到墓地瞻拜。记得儿时在江南老家姑舅之间事先约好，母亲带着我们提着竹制的装着饭菜的提盒，一起去上坟。也有到赵氏祠堂，在祖先牌位前摆上供品，然后按长幼顺序依次上香跪拜。在响水有的人家白天没空，晚上就在巷头屋角僻静处烧上几堆纸钱，祈祷前辈在天之灵平安。因烟灰污染环境，我不主张这样做，惟在心中默默祈祷。
今天是虎年，昨天小三十，我们在文学院群里举行迎春话会。近二百人欢聚一堂，共叙佳话，同享红包，我一个人发了二百元的红包。今日大年三十，晚饭后，我们四大家子20多人驱车响水湖，观夜景，放焰火，一时五光十色，，五彩缤纷，灿烂的烟花扮亮碧水夜空，点亮每一个人的心灯。
除夕夜是一个不眠之夜，回家后急忙打开电视看春晚，这是必优酷网的。人们不睡觉，眼巴巴地守着一年最后的夜晚，往往到半夜，甚至通宵达旦，这就叫“守岁”。以对上天恩赐的岁月时光表示深切的留恋。
压岁钱是吃完年夜饭后，由长辈发给晚辈，勉励儿孙在新的一年里学习长进。有的人家是小孩子们齐集正厅，高呼爷爷奶奶、爸爸妈妈新年快乐，列队跪拜，而后伸手要红包。甚而追到爷爷妈妈的卧房，一齐跑到床沿，大嚷特嚷：“压岁钱压岁钱!”。记得小时候父母故意不发，深夜晚待我们熟睡后，用红纸把一角二角钱和几片大糕包好，悄悄放在枕头下。一觉醒来，下意识地从枕头下摸出压岁钱，吃一片开口糕，欢天喜地坐起来。等到午夜12点撞钟之后，家家放鞭炮，辞旧迎新，一时火树银花，呼啸声雷鸣，炸鞭声如炒豆，一个新的纪元开始了。
最传统的民族文化，莫过于中华民族的“年俗文化”。除夕各项“关目三”活动，是过年习俗中最典型的一部分，有的虽然跟着时代的步伐渐行渐远，但却让人们怀念。
哦，除夕!这个黄皮肤中国人最具生命情感的日子，给人们带来吉祥和欢愉，在此，老夫我以一首词表达此时的心情：
鷓鴣天·集宋詞除夕祝酒歌
夜漸深深漏漸稀(程垓)，平生快活過年時(徐经孙)。誰知林外雞三唱(史浩)，占得東風第一枝(赵彦端)。
2022.1.31除夕夜
